Изначально, слово "хоккей" использовалось как название для одной игры – хоккея на траве. Позже, от хоккея на траве произошли другие его подвиды – хоккей на льду (Ice Hockey) и российский хоккей (Бенди).

Хоккей на траве одна из самых древних спортивных игр. Её возраст насчитывает около 4 тыс. лет. Свидетельством этому служат исторические памятники – изображение двух игроков, вырезанных на камне на одной из пирамид в Бени Хасан в долине Нила, которое относят к 2000 году до н.э.
Согласно легендам и описаниям, хоккей возник в Англии, где пастухи, пасущие овец на равнинах, что бы заполнить свободное время, гоняли палками для выпаса овец круглый камень либо другой предмет (прототип мяча). Такие палки для выпаса овец в верхней части имели загнутый конец и были похожи на клюшку, а назывались они "Хоке", поэтому игру назвали хоккей.

Игра пришлась по душе жителям древней Англии, и вскоре, уже по ней стали проводить различные турниры.

Понятно, что за длительный период своего существования, хоккей на траве претерпел много изменений. В современном виде он начал развиваться более 100 лет назад, когда в Англии был разработан официальный устав правил игры.

Во время колонизации Английской Империей таких стран, как Индия, Австралия, Новая Зеландия, происходит и распространение в мире этой игры. Англичане, завоевывая новые земли, принесли туда свои привычки и традиции, и сегодня в этих странах хоккей на траве является национальным видом спорта.